Het is aangetoond dat finasteride effectief is bij het vertragen of gedeeltelijk omkeren van haarverlies bij mannen met mannelijke kaalheid, ook bekend als alopecia androgenetica. Mannelijke kaalheid is een veel voorkomende aandoening die wordt gekenmerkt door dunner wordend en uitvallend haar, vooral in de frontale en kruingebieden van de hoofdhuid.
Het mechanisme achter de werkzaamheid van finasteride bij de behandeling van haaruitval houdt verband met het vermogen ervan om de werking van het enzym 5-alfa-reductase te remmen. Dit enzym zet testosteron om in dihydrotestosteron (DHT), waarvan wordt aangenomen dat het bijdraagt aan de miniaturisatie van de haarzakjes bij personen met een genetische aanleg voor mannelijke kaalheid. Door het DHT-gehalte te verlagen, helpt finasteride dit proces te vertragen en kan het in sommige gevallen de haargroei bevorderen.
Het is belangrijk op te merken dat hoewel finasteride voor veel mensen effectief kan zijn, de mate van haargroei van persoon tot persoon verschilt. Bovendien kan de eventuele hergroei bescheiden zijn, en is het medicijn over het algemeen effectiever in het voorkomen van verder haarverlies dan het volledig herstellen van verloren haar.
